Maria est retrouvée pendue dans son châlet sur les bords du lac du Thingvellir par sa meilleure amie, Karen. Après l'autopsie, la police conclut à un suicide. Mais Karen vient voir Erlendur, à qui elle affirme que ce n'est pas le genre de Maria de se suicider et à qui donne une cassette. Après l'avoir écoutée, Erlendur reprend l'investigation à l'insu de tous et découvre des éléments sur le mari.
